Kecenderungan masyarakat sekarang membentuk pola hidup masa kini dan masa depan. Kecenderungan itu adalah pergeseran dari ekonomi industri ke ekonomi informasi. Dalam ekonomi industri kapital merupakan sumber yang sangat strategis; sedangkan dalam ekonomi informasi, sumber yang paling strategis adalah informasi itu sendiri. Pada era global informasi menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Mereka yang dapat menguasai ekonomi informasi akan menjadi pemenang dalam persaingan hidup. Misalnya, informasi yang disebar-luaskan surat kabar dapat memberi kekuatan masyarakat untuk semakin peka terhadap lingkungan, semakin kritis terhadap fenomena sosial, dan semakin waspada terhadap penyimpangan pembangunan.

Pergeseran pola hidup tersebut menunjukkan bahwa saat ini masyarakat, khususnya masyarakat kampus, telah menjadi masyarakat informasi (Information society). Information society ditandai dengan kesadaran masyarakat tentang nilai informasi (information awareness), ledakan jumlah informasi (information bombing), kebutuhan informasi (information need), dan cara-cara efektif - effisien dalam melacak informasi (information retrieval). Information awareness dapat dilihat di berbagai tempat anggota masyarakat membaca koran / majalah dan di warnet-warnet (warung internet) mereka mencari informasi lewat internet. Information bombing dapat diketahui dengan semakin marak penerbitan buku, koran, majalah, tabloid, dsb., dan menjamurnya internet yang menyediakan samudra informasi yang begitu luas. Information need seseorang didasarkan pada kebutuhan (kepentingan) dan keahlian (keilmuan)-nya. Information retrieval harus dilakukan secara efektif dan efisien karena ledakan informasi yang dahsyat dan meluas.

Setiap orang pasti membutuhkan informasi menurut ilmu, ketrampilan, minat, fungsi, budaya, pekerjaan, hobi, maupun ideologinya. Apa yang disebut informasi? Istilah ”informasi” tidak bisa dilepaskan dengan istilah ”fakta”, ”data”, ”ilmu pengetahuan”, dan ”berita”. Istilah-istilah tersebut dapat digambarkan dengan skema berikut:

Fakta adalah apa saja yang nyata atau ghaib, yang bisa ditangkap oleh indra manusia atau yang tidak dapat ditangkap (sehingga cukup diyakini dalam hati). Benda-benda, situasi, kondisi, tempat, dan kejadian di sekitar kita adalah fakta, misalnya fakta manusia, hewan, tumbuhan, tanah, air, api, jalan, kursi, meja, pulau, pasar, sekolah, dsb-dsb.

Data adalah fakta-fakta yang diorganisir secara sistematis sehingga bernilai atau bermanfaat, baik dalam konteks ruang (tempat), waktu, jumlah, sifat. kualitas, proses, struktur, maupun fungsi, misalnya data tentang jumlah siswa (seperti 30 siswa) yang belajar di suatu kelas (contoh ini berasal dari fakta manusia, ruangan/tempat, dan benda-benda yang ada di kelas). Contoh lain adalah data tentang kerusakan bangunan akibat dari bencana gempa bumi (contoh ini berasal dari fakta tempat, waktu, bumi, tanah, batu, manusia, dsb.)

Informasi adalah gambaran atau penjelasan suatu data (fakta terorganisir yang bernilai) yang disampaikan ke orang lain dengan media dan tujuan tertentu, baik dalam konteks ruang (tempat), waktu, jumlah, sifat. kualitas, proses, struktur, maupun fungsi. Apa yang ditulis di koran adalah informasi. Apa yang dilihat di TV adalah informasi. Apa yang disampaikan guru di kelas adalah informasi. Lester and Koehler dalam bukunya Fundamentals of Information Studies: Understanding Information and Its Environment (2003:16-17) mengumpulkan banyak definisi informasi, misalnya:

1. Information is data that have been organized and communicated (according to Marc Porat).

2. Information is a record of resolved uncertainty (according to Richard Derr).

3. Information denotes any stimulus that alters cognitive structure in the receiver (according to William Paisley).

4. Information is the cognitive state of awareness (as being informed) given representation in physical form (data). This physical representation facilitates the process of knowing (according to Debons, Horne, and Cronenweth).

5. Information is a process that occurs that shapes our inward images (according to Allan Pratt).

Ilmu pengetahuan adalah informasi sistematis yang secara epistemologis disusun rapi agar memenuhi syarat-syarat disebut ilmu yaitu mempunyai obyek (formal, material), tujuan (fungsional, konseptual, dan praktis), metodologi (pendekatan, strategi, metode, teknik), teori dan konsep (theory yaitu interrelated concepts yang mencakup etymology, terminology, definition, dan proposition – interrelated data), dan merupakan suatu system (satu kesatuan dari berbagai bagian yang tersusun rapi).

Berita adalah sesungguhnya juga informasi, hanya saja informasi yang belum pernah didengar atau dilihat (yang baru pertama kali), yang menarik perhatian, yang mengejutkan, dan yang sangat penting disampaikan. Jika suatu informasi itu diulang-ulang sehingga sering didengar atau dilihat, maka informasi tersebut tidak bias lagi dikatakan berita (“itu bukan berita lagi karena sudah sering dan banyak orang tahu”). Berita berisi informasi. Informasi dapat berupa berita. Informasi dapat juga berupa ilmu pengetahuan. Ilmu pengetahuan berisi informasi yang ilmiah.

Chaim Zins (2007: 479–493) dalam artikelnya berjudul Conceptual approaches for defining data, information, and knowledge mengumpulkan banyak definisi data, informasi, dan ilmu pengetahuan, misalnya:

1. According to H.M. Gladney:

Data are representations of facts about the world. Information is data organized according to an ontology that defines the relationships between some set of topics. Information can be communicated. Knowledge is a set of conceptual structures held in human brains and only imperfectly represented by information that can be communicated. Knowledge cannot be communicated by speech or any form of writing, but can only be hinted at.

2. According to Donald Hawkins:

Data are facts and statistics that can be quantified, measured, counted, and stored. Information is data that has been categorized, counted, and thus given meaning, relevance, or purpose. Knowledge is information that has been given meaning and taken to a higher level. Knowledge emerges from analysis, reflection upon, and synthesis of information. It is used to make a difference in an enterprise, learn a lesson, or solve a problem.

3. According to Ken Herold:

Data are dynamic objects of cultural experience having the aspect of being meaning-neutral and a dual nature of description and instruction. Information is dynamic objects of cultural experience having the aspect of being belief-neutral and a dual nature of content and medium. Knowledge is dynamic objects of cultural experience having the aspect of being action-neutral and a dual nature of abstracting to and from the world.

4. According to William Hersh:

Data are the raw observations about the world collected by scientists and others, with a minimum of contextual interpretation. Information is the aggregation of data to make coherent observations about the world. Knowledge is the rules and organizing principles gleaned from data to aggregate it into information

Wallaahu a’lam bish-shawwab, Penulis:
Muhammad Muhtar Arifin Sholeh
Dosen di UNISSULA Semarang
Ph.D Student di Department of Information Studies, University of Sheffield UK
Alumni Antropologi UGM & Tarbiyah IAIN Sunan Kalijaga
Alumni Aberystwyth University, UK
Ketua Kibar UK 2009/2010
http://muhstarvision.blogspot.com

Perpustakaan adalah bagian lembaga pendidikan yang mengurusi pengumpulan, pelestarian, pengolahan, pemanfaatan, dan penyebarluasan informasi, untuk mendukung, memperlancar serta mempertinggi kualitas proses belajar mengajar. Dari segi proses pelayanan yang sesuai dengan tujuan tersebut di atas, perpustakaan berfungsi sebagai pusat pelayanan informasi (information service centre). Perpustakaan berfungsi sebagai pusat pelayanan informasi untuk program pendidikan/pengajaran, penelitian, dan pengabdian kepada masyarakat. Dari segi pelaksanaan program, perpustakaan mempunyai fungsi yang bersifat akademis-edukatif dan administratif-teknis.

Pertanyaan yang perlu dijawab adalah ‘mengapa orang atau lembaga (termasuk perpustakaan) memerlukan investasi dalam bentuk teknologi informasi? Jawaban pertanyaan tersebut adalah, menurut pendapat M.H. Earl, sebagaimana dikutip oleh Peter Zorkoczy (1990:55):

1. to gain competitive advantage (memperoleh keunggulan kompetitif)
2. to improve productivity and performance (meningkatkan produktifitas dan penampilan)
3. to facilitate new ways of managing and organizing (memfasilitasi cara baru mengatur dan mengorganisir)
4. to develop new business (mengembangkan bisnis baru)

Teknologi informasi akan memberi keunggulan kompetitif (keunggulan karena persaingan) dalam hal kecepatan, kualitas, dan hasil yang lebih bagus. Produktifitas akan meningkat dalam kuantitas maupun kualitas dengan menggunakan teknologi informasi yang menawarkan cara baru (secara elektronik) dalam mengatur dan meorganisir pekerjaan.Selain itu, teknologi informasi mampu mengembangkan bisnis baru atau layanan-layanan baru.

Menurut Department of Trade and Industry, Great Britain (Depatemen Perdagangan dan Industri Inggris), pengertian teknologi informasi (information technology) adalah sebagai berikut :

Information technology is the acquisition, processing, storage, dissemination, and use of vocal, pictorial, textual, and numerical information by a microelectronics-based combination of computing and telecommunication (Martin, 1988:24).
(Teknologi informasi ialah pemasukan, pemrosesan, penyebaran, dan penggunaan informasi suara, gambar, teks, dan angka, dengan menggunakan kombinasi antara komputer dan telekomunikasi yang berbasis mikroelektronik).

Dari definisi tersebut, diketahui bahwa teknologi informasi mempunyai lima aktifitas, yaitu memasukkan (acquisition), memproses (processing), menyimpan (storage), menyebarkan (dissemination), dan menggunakan (use) berbagai bentuk informasi seperti angka, teks, gambar, dan suara. Aktifitas tersebut dilakukan dengan menggunakan alat komputer, telekomunikasi, atau gabungan keduanya. Dengan demikian, teknologi informasi dapat berwujud komputer multimedia yang berakses internet, televisi, telepon, telegrap, teleprinter, teleconference, faksimil, dan radio, yang aplikasinya tidak lepas dari penggunaan satelit.


Teknologi Informasi di Perpustakaan

Teknologi informasi di perpustakaan berarti upaya otomasi seluruh fungsi perpustakaan yang meliputi akuisisi (acquisition), inventarisasi (inventarisation), klasifikasi (classification), katalogisasi (catalogisation), sirkulasi (circulation), dan katalog komputer (OPAC – Online Public Access Catalogue). Selain itu, teknologi informasi juga dapat menghubungkan perpustakaan dengan dunia luar perpustakaan. Di perpustakaan aplikasi teknologi ini dapat berupa faksimil, telepon, televisi, dan komputer.

Penggunaan faksimil dan telepon sudah sangat pepuler sebagai alat komunikasi. Televisi (TV) perlu disediakan di perpustakaan sebagai sumber informasi yang dapat diakses para pemakainya. TV juga dapat digunakan sebagai sarana pendidikan di perpustakaan dan sarana hiburan. Acara TV yang bersifat informatif (seperti berita) dan edukatif (seperti mimbar agama, pelajaran sekolah) sangat bermanfaat bagi mereka.

Komputer di perpustakaan hendaklah merupakan komputer multimedia dan berakses internet atau jaringan komputer global (WAN – Wide Area Network), selain jaringan lokal (LAN – Local Area Network). Komputer multimedia memungkinkan para pemakai perpustakaan untuk mengakses CD-ROM (Compact Disc Read Only Memori), CD musik, atau VCD (Video Compact Disc) untuk film.

Internet (singkatan internetwork) adalah sekumpulan jaringan komputer yang terdiri dari sejumlah jaringan yang lebih kecil yang mempunyai sistem jaringan yang berbeda-beda. Internet bersifat global (mendunia) sehingga disebut juga international network, yaitu jaringan komputer yang berskala internasional yang dapat diakses dari berbagai penjuru dunia. Internet menawarkan beberapa layanan seperti electronic mail (Email), browsing, dan chatting.

Email adalah surat yang dapat ditulis dan dikirim secara elektronik dengan menggunakan komputer yang berakses internet. Alamat pengirim dan yang dikirim menggunakan alamat Email, bukan alamat rumah atau sekolah, seperti muhtar.perpus@unissula.ac.id ; muhtaras64@yahoo.co.id . Browsing ialah fasilitas internet untuk memperoleh berbagai informasi yang disediakan oleh websites di seluruh dunia, seperti www.unissula.ac.id

; www.ugm.ac.id

; www.depdiknas.gov.id

; www.bps.gov.id

; www.republika.co.id

; www.suaramerdeka.co.id

; www.rcti.co.id

dan sebagainya. Chatting yaitu fasilitas internet untuk ngobrol (bercakap-cakap) jarak jauh antara seseorang dengan orang lain melalui komputer.

Hal-hal yang perlu dipertimbangkan (dipersiapkan) untuk aplikasi teknologi informasi di perpustakaan adalah sebagai berikut :

1. Pertimbangan kebutuhan dan kemanfaatan
2. Pertimbangan finansial (dana, biaya)
3. Pertimbangan sumber daya manusia
4. Pertimbangan hardware (perangkat keras)
5. Pertimbangan software (perangkat lunak)
6. Pertimbangan daya dukung dari berbagai pihak, dan sebagainya

Teknologi informasi berdampak terhadap kehidupan manusia, baik dampak positif (keuntungan) maupun dampak negatif (kerugian). Dampak positif (keuntungan) teknologi informasi antara lain adalah :

1. Hemat waktu dan tenaga
2. Pekerjaan dilakukan lebih efektif dan efisien
3. Hasil pekerjaan lebih menarik (memuaskan)
4. Penampilan (perfomance) akan lebih baik/menarik
5. Kehidupan manusia serasa lebih nyaman.

Adapun dampak negatif teknologi informasi adalah:

1. Tenaga manusia digusur teknologi
2. Penurunan sikap sosial seseorang .
3. Teknologi dapat melahirkan dekadensi moral
4. Teknologi melahirkan akulturasi (percampuran budaya)
5. Biaya tinggi (walaupun sifatnya relatif)

Akhirnya, penulis menyimpulkan bahwa teknologi informasi merupakan tuntutan jaman yang perlu diikuti dan diantisipasi agar tidak ketinggalan jaman. Perpustakaan sebagai sumber informasi ilmiah untuk lembaga pendidikan perlu menerapkan teknologi informasi dalam bentuk faksimil, telepon, televisi, dan komputer. Walaupun teknologi informasi itu berbiaya tinggi, pengadaan dan penerapannya perlu mendapat dukungan dari berbagai pihak seperti atasan (seperti kepala sekolah), seluruh staf, dan siswa.

Wallaahu a’lam bish-shawwab, Penulis:
Muhammad Muhtar Arifin Sholeh
Dosen di UNISSULA Semarang
Ph.D Student di Department of Information Studies, University of Sheffield UK
Alumni Antropologi UGM & Tarbiyah IAIN Sunan Kalijaga
Alumni Aberystwyth University, UK
Ketua Kibar UK 2009/2010
http://muhstarvision.blogspot.com